Canal du Midi og Fonseranes-sluserne står på UNESCOs verdensarvsliste og er et klenodie for flodturismen, du ikke må gå glip af under dit ophold i Sydfrankrig.
Canal du Midi er i dag synonym med afslapning og det søde liv, og du kan opdage Languedoc, en region, der er rig på farver og smag, i vandets rolige rytme. Fra Marseillan til Capestang, kan du til fods, på cykel, i båd, opdage bemærkelsesværdige arkitektoniske værker i nærheden af Béziers.
- 14 års arbejde
- 241 km længde fra Toulouse til Thau-lagunen
- 63 sluser og 350 kunstværker
- 10.000 både om året gennem
Fonséranes-sluserne
- 90.000.000 m3 vand om året
til forsyning af kanalen
Canal du Midi er stadig det længste sejlbare, kunstige vandløb i Frankrig.
Sammenlignet med de romerske konstruktioner i "Diderots" og "D'Alemberts" Encyklopædi er Canal du Midi én af de største bedrifter i det 17. århundrede. Kunstværkerne og viljen til at indlægge dem midt i landskaberne gør kanalen til et unikt værk. Derudover har dens indflydelse på handel og udvikling i Sydfrankrig været betydelig.
Det var i det 17. århundrede, at projektet i Sydfrankrig med at forbinde Middelhavet med Atlanterhavet så dagens lys. Den tekniske innovation kombineres med en høj grad af omhu for arkitekturen og landskabet,
som man sjældent finder andre steder.
Alt dette blev gjort muligt takket være en mands vilje, den geniale Pierre Paul Riquiet fra Béziers, som havde evnen til at løse hovedproblemet: Den permanente og fuldstændige vandforsyning. Han bestemte det nøjagtige punkt, hvor vandet mellem Atlanterhavs- og Middelhavskystens vande delte sig, og afledte og opsamlede derefter de omkringliggende strømme, opbevarede dem i en opdæmmet sø, der blev skabt til dette formål: Saint-Férol søen. Sidste etape var, at dette vand blev transporteret til Seuil de Narouze, hvor opdelingen mellem øst- og vestforsyningen af de to sider af Canal du Midi finder sted, den ene mod Toulouse,
den anden mod Hérault og Marseillan.
På Hérault-delen af kanalen følger det ene kunstværk efter det andet, fra vest til øst, så kom og opdag disse skatte:
-Malpas-tunnelen: Den første tunnel i verden, der blev udgravet til en kanal, lige ved adgangen til Oppidum d'Ensérune
(romersk by)
-Fonséranes 9 sluser: En sand vandtrappe, der gør det muligt at overstige 21,50 m niveauforskel på lidt over 300 m.
-Kanalbroen i Béziers: Hvor kanalen passerer oven over Orb, den lunefulde kystflod.
-Libron-værkerne: Omledning af et vandløb oven over kanalen med et originalt system.
-Agdes runde sluse: Denne sluse er konstrueret i vulkansk sten og er den eneste i verden, der gør det muligt at krydse
tre vandløb (Canal du Midi,
Hérault-floden og Canalet)
-Pointe des Onglous, der afslutter rejsen som et symbolsk sted, hvor kanalens vand blander sig med vandet fra Thau-lagunen.
I 1980 ophørte transporten af varer på Canal du Midi. Kanalen, som blev indlemmet i Unescos verdensarvsliste i 1996, har i dag en afslappende ånd. Det kan man nyde livet
på en fritidsbåd, til fods, til hest og på cykel på trækstierne.
Canal du Midi er én af de smukkeste måder at besøge Béziers og regionen på, med et sydlandsk
særpræg af en rig fortid inden for vin, corrida (tyrefægtning) og rugby!
